野菜と果物のふしぎ– category –

ヨーロッパで「悪魔の植物」と恐れられたじゃがいもが、人類の主食になるまで。アンデス5000年の旅、インカ帝国のチューニョ、マリー・アントワネットの髪飾り、アイルランドの大飢饉、男爵いもの誕生、そして火星まで──一個のじゃがいもに眠る人類史。

ヒマラヤから始まる3000年の旅。古代ローマ皇帝ティベリウスの「移動式きゅうり畑」、江戸時代の水戸黄門・徳川光圀の悪口、葵の御紋に似ているとして武士に避けられた歴史、ギネス「世界一低カロリーな果実」の大誤訳問題、河童ときゅうりの不思議な縁、95%が水分の天然冷却剤としての夏の知恵、金沢の1本500gの加賀太きゅうりまで、書店の図鑑には載っていない物語。

中央アメリカの野生種「テオシント」から始まる9000年の旅。マヤ神話『ポポル・ヴフ』で「人間はトウモロコシの粉から生まれた」と語られた人類起源の神聖な穀物、1579年信長の時代に長崎へ伝来した「南蛮黍」、1971年「ハニーバンタム」が変えた日本の夏のおやつ革命、ヒゲは雌しべで本数＝粒の数の奇跡、世界最大のとうもろこし輸入国・日本の意外な事実まで、書店の図鑑には載っていない物語。

南米アンデスの野生種から始まる12,000年の物語。ヨーロッパで200年「悪魔の実」と恐れられた歴史、江戸時代の絵師・狩野探幽が描いた日本最古のトマト「唐なすび」、1946年横浜のホテルニューグランド生まれのナポリタン、1985年タキイ種苗「桃太郎」が変えた日本のトマト市場、スペインの120トン投げ祭り「ラ・トマティーナ」まで、書店の図鑑には載っていない物語。

紀元前5000年の中央アジアから始まった人類最古の野菜のひとつ・たまねぎ。ピラミッド労働者の食料、ツタンカーメンの墓、ナポレオンの軍歌「玉ねぎの歌」、1955年の「アリナミン」発見、北海道で復活した「幻のたまねぎ」札幌黄、映画『シュレック』の名セリフまで、書店の図鑑には載っていない6500年の物語。

紀元前4000年から食べられてきた人類最古の栽培豆のひとつ・そら豆。さやが空に向かう不思議、ピタゴラスがそら豆を禁じた哲学史最大の謎、奈良の大仏と一緒に日本へ渡来した経緯、159万部の絵本『そらまめくんのベッド』まで、書店の図鑑には載っていない6000年の物語。

キャベツの祖先ヤセイカンランから4000年。古代ローマで「野菜の王」と讃えられた歴史、ブロッコリーと兄弟だった驚きの植物学、嬬恋村「天空のキャベツ畑」、春・冬・夏秋7種類のカラフルキャベツ、世界のロールキャベツ、フランス「mon petit chou」の愛称まで、書店の図鑑には載っていない切り口で深掘り。

にんじんはもともと紫色だった。オランダ独立戦争・カロテンの語源・戦時イギリスのプロパガンダなど、書店の図鑑では知り得ない3000年の物語と、子供から大人まで楽しめる雑学を凝縮した「食卓の図鑑」第1弾。